Апокаліпсис відміняється: астероїд 2011 AG5 пролетить мимо

Відразу після відкриття астероїда, діаметр якого 140 м, заголовки всіх друкованих та Інтернет видань попереджали про небезпеку, що насувається. І на те були підстави, адже його передбачувана орбіта давала йому 0.2 відсоткову можливість влаштувати «досить непогане шоу з трагічним кінцем» в 2040 році. Астрономи з Гавайського університету (University of Hawaii) постаралися уточнити орбітальну траєкторію астероїда. У підсумку вони зробили висновок, що астероїд 2011 AG5 пройде мимо Землі і відстань становитиме 890 000 км, тобто, близько двох дистанцій від Землі до Місяця. Звичайно, в рамках космічних масштабів, відстань досить мале, але для масової істерії з приводу загрожуючої загибелі приводу немає ніякого.

Дослідники з Гавайського інституту астрономії Девід Фолен (David Tholen), Річард Уейнкот (Richard Wainscoat) and Marco Micheli (Марко Мішель) змогли розрахувати нову траєкторію польоту завдяки 8-метровому телескопу Джеміні північ, розташованому на недіючому вулкані Мауна-Кеа, Гаваї.

Дані були передані в службу з контролю за навколоземними об'єктами при NASA (Near Earth Object Program Office), яка у свою чергу підтвердила, що ризику зіткнення в 2040 не існує.

Хоча нові результати не дуже сильно відрізняються від колишніх обчислень, які проводили інші астрономи, але їх розрахунки дозволили знизити орбітальні невизначеності на 60%, на основі чого дослідники могли зробити висновок, що небезпеки для Землі від астероїда 2011 AG5 не існує.

Цікаво, що повідомлення про даному відкритті було опубліковано в день, коли світ був зосереджений на так званих пророцтвах майя про «кінець світу».