Вчені визначили, що Антарктида нагрілася набагато сильніше, ніж очікувалося

Температурний рекорд, зафіксований на станції Берд - науковому форпості в центрі Західно-Антарктичного льодового щита (WAIS) - демонструє зростання в 2,4 градуса за Цельсієм в середньорічних температурах починаючи з 1958 року - тобто в три рази швидше, ніж в середньому по всьому світу, і в два рази швидше, ніж передбачали останні дослідження. Це означає, що літо в Південній півкулі - з грудня по лютий - стало гарячіше. Хоча, спека в Антарктиді - це як і раніше в середньому нижче мінус 30 градусів за Цельсієм. Але в літні місяці на станції Берд все частіше фіксується нульова температура - і це тривожний факт. Отримані результати були опубліковані в журналі Nature Geoscience.

"Наші спостереження показують, що подальше потепління в Західній Антарктиді може призвести до порушення балансу льодовикового щита, і в підсумку цей регіон почне помітно впливати на рівень моря, - сказав Девід Бромвіч, професор географії Університету штату Огайо і старший науковий співробітник Науково-дослідного Полярного центру Берд. - І справа навіть не в значній втраті маси льоду безпосередньо, поверхневе танення на заході Антарктиди може впливати на рівень моря побічно".

Ендрю Монаган, співавтор дослідження і науковий співробітник Національного центру атмосферних досліджень (NCAR), вважає, що це місце стає одним з найбільш швидко зігрівається регіонів на Землі.

Дослідники вважають, що Західна Антарктида особливо чутлива до змін клімату. А оскільки підстава льодовикового покриву лежить нижче рівня моря, воно вразливе для прямого контакту з теплою океанською водою.

Завдяки своєму розташуванню на відстані близько 700 км від Південного полюса, полярна станція Берд є важливим місцем кліматичних вимірювань в регіоні.

Раніше дослідники не могли проводити повноцінні дослідження на станції, тому що дані були неповними - не вистачало технічних можливостей проводити спостереження синхронно з декількох точок; за всі роки існування Берд майже третина температурних спостережень пропали даремно. З моменту свого створення в 1957 році станція не завжди була населена - дуже вона віддалена від "материка" і від узбережжя. Станція Берд була встановлена ??в 1980 році і повинна працювати цілий рік, але траплялися часті перебої з подачею електроенергії, особливо під час довгої полярної ночі.

Девід Бромвіч і два його аспіранта виправили це положення, регулярно проводячи метеорологічні і гляціологічні вимірювання. Наступний крок - продовжити вимірювання і розширити їх сферу.

"Західна Антарктида - одна з найбільш швидко мінливих областей на Землі, але при цьому її можна також віднести до класу найменш відомих, - сказав професор Бромвіч. - Наше дослідження демонструє необхідність створення надійної мережі метеорологічних спостережень по всій Західній Антарктиді, щоб ми могли отримати більше інформації про те, що там відбувається і чому ".